Теорема
Пусть — самосопряжённый оператор -мерного евклидова пространства .
Тогда существуют попарно ортогональных собственных векторов.
Доказательство
По теореме Жордана у матрицы есть хотя бы одна Жорданова клетка, значит, существует собственный вектор с вещественным собственным числом :
Рассмотрим Ортогональное дополнение линейной оболочки
Его размерность равна . Для любого имеем
значит и инвариантно.
Сужение остаётся самосопряжённым, поэтому в этом подпространстве найдётся собственный вектор .
Повторяя рассуждение, получаем последовательностьи попарно ортогональных собственных векторов
Следствие
Для самосопряжённого оператора существует ортонормированный базис из собственных векторов, в котором матрица диагональна с вещественными собственными числами.
Замечание
Матрица перехода к этому ортонормированному базису является ортогональной.