Def. Многочлен вида:
называется характеристическим многочленом оператора .
Дополнение
Если вы не понимаете, что это многочлен, то попробуйте расписать Определитель для матрицы 2-го порядка:
a_{11} - \lambda & a_{12} \\
a_{21} & a_{22} - \lambda \
\end{vmatrix}