Теорема
Все корни характеристического многочлена являются собственными числами оператора .
Доказательство
Заметим, что множество собственных векторов операторa для корня является инвариантным подпространством, поскольку из сразу следует .
Перепишем условие в матричном виде в некотором базисе :
Составим соответствующее матричное уравнение (в матрице на диагонали вычтем ):
Или в явном виде:
Для существования нетривиального решения этой однородной системы необходимо и достаточно, чтобы
Раскрытие этого определителя даёт уравнение -й степени относительно .
Для каждого корня этого уравнения существует ненулевое решение , то есть собственный вектор оператора .
Замечание
У характеристического многочлена может быть несколько различных вещественных корней (с учётом кратности), поэтому у оператора может быть несколько собственных чисел, и одному собственному числу может соответствовать несколько линейно независимых собственных векторов.
Если вещественных корней нет, то вещественных собственных чисел тоже нет.
Случай комплексных корней будет рассмотрен позднее.